[도서 요약] 잡노마드 사회 - 새로운 기회를 찾아 전 세계를 누비는 잡노마드 — 정착의 안락함을 넘어 유동하는 생존의 기술, 잡노마드 시대의 도래

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미국인은 40년의 노동 생애 동안 평균 11번 직위가 바뀌고 5년마다 거주지를 옮긴다. 독일에서는 최근 5년간 1인 사업체가 40만 개 급증하여 총 200만 개에 달하는 기염을 토했다. 이는 산업화가 약속했던 안정된 정착 모델이 돌이킬 수 없이 붕괴했음을 알리는 냉혹한 데이터다. 현대판 유목민인 ‘잡노마드(Jobnomade)’는 이제 경제와 노동의 정의를 근본부터 재편하며 새로운 시대의 생존 문법을 제시하고 있다.

■ 정착의 안락함을 깨뜨리는 정보사회의 새로운 신조

정보사회와 지식사회의 도래는 오랜 세월 인류가 안주해 온 정착 생활의 안락함을 뒤흔들며 완전히 새로운 행동 규칙을 요구한다. 세계화와 디지털화, 그리고 개성의 강조는 현대 사회의 속도를 극적으로 끌어올리며 과거의 공고했던 일상적 삶의 방식을 파편화시키고 있다. 직업을 구하기 위해 수십 차례 거주지와 회사를 옮겨 다니는 미국인들이나, 국경이 개방된 유럽연합 회원국 사이를 자유롭게 오가며 살 곳을 정하는 젊은이들이 바로 이 변화의 중심에 서 있다. 저자는 변화된 사회가 개인에게 요구하는 최우선적인 덕목을 다음과 같이 제시한다.

이에 반해 여전히 변화를 기피하며 정착 중심의 구조에 머무는 부류는 새로운 시대적 요구 앞에서 깊은 불안감과 경제적 정체를 겪는다. 예컨대 독일인들의 절반 이상은 저 푸른 초원 위에 우뚝 서 있는 내 집을 꿈꾸며 젊은 시절부터 주택 마련을 위해 적금을 붓고, 한 번 집을 얻으면 평생 융자금을 갚으며 안주하려 한다. 통계학자들이 집계한 바에 따르면 이들이 보유한 숟가락에서부터 침대에 이르는 살림살이 품목은 무려 1만 개에서 2만 5,000개에 달해 쉽게 주거지를 옮기지 못하는 원인이 된다. 실제로 독일에서는 직업상 이유로 매년 이사하는 비율이 1퍼센트 미만에 불과하며, 실업률이 치솟는 시기에도 구동독 출신 구직자의 70퍼센트와 구서독 출신 구직자의 50퍼센트가 거주지를 옮겨야 하는 직장을 거부했다.

이러한 물리적 거추장스러움을 탈피하고 유목민적 유동성을 실천하여 성공을 거둔 대표적인 인물로 35세의 사진작가 알렉산더 슈텐첼이 있다. 그는 고정된 직장과 자동차, 집이 없으며 그의 전 재산은 노트북, 디지털카메라, 휴대전화, 그리고 옷 몇 가지가 들어가는 단 두 개의 여행가방에 모두 수용된다. 18세에 프로 테니스 선수로서의 탄탄한 앞길 대신 폭스바겐 버스를 타고 방랑을 시작한 그는 서퍼들에게 티셔츠를 파는 사업으로 자금을 모았고, 21세에는 독자적인 패션 브랜드를 창립해 15명의 직원을 둘러싼 백만장자가 되었다. 하지만 그는 공간에 속박되어 똑같은 일이 반복되는 답답함을 마주하자 성공한 사업을 과감히 포기한 채, 여전히 장기 계획이나 규정된 약속 같은 안락의 덫을 혐오하며 전 세계를 자유롭게 오간다.

🎧 이 책의 유목민적 사유와 오늘날의 변화상을 더 생생하게 느껴보고 싶으시다면, 오디오 브리핑을 통해 귀로 직접 들어보시는 것도 좋은 방법이다.

■ 스스로 유목민이 된 세 사람의 삶과 철학

알렉산더 슈텐첼은 고정된 직장과 집 없이 두 개의 여행가방에 노트북, 카메라, 휴대전화만 넣고 세계를 누비는 35세의 사진작가이자 자산가다. 그는 18세에 유망한 프로 테니스 선수의 길을 포기하고 폭스바겐 버스를 몰고 다니며 서퍼들에게 티셔츠를 파는 노마드 생활을 시작했다. 21세에 독자적인 패션 브랜드를 창립해 15명의 직원을 둔 백만장자가 되었지만, 똑같은 일이 반복되는 공간적 답답함을 이기지 못해 성공한 사업을 과감히 포기했다. 그는 물질적인 부에 얽매여 삶을 구속당하기보다 내면에서 우러나오는 안정을 추구해야 한다고 믿는다. 슈텐첼은 물질적 안주에 안착하는 태도의 이면을 이렇게 지적한다.

당시에 54세였던 하이데마리 슈베르머는 1996년 여름에 집을 처분하고 소유한 물건, 자동차, 의료보험, 은행 계좌까지 모두 해지한 채 돈 없이 사는 실험을 시작했다. 과거 초등학교 교사이자 도르트문트의 심리 상담사로 활동하며 많은 돈을 벌었던 그녀는 재산이나 정식 직업 없이도 품위 있게 살 수 있음을 몸소 입증하고자 했다. 그녀는 1994년 도르트문트에 설립한 교환단체 ‘주고받기’의 이념에 따라 요리, 청소, 환자 돌보기 등의 노동력을 제공하는 대신 필요한 숙식을 받으며 전국을 유랑했다. 격주로 도르트문트 문화관 ‘랑어 아우구스트’의 커피숍 ‘그럭저럭’에서 일하는 대가로 컴퓨터를 사용하며, 유일한 연락망인 이메일로 교환단체의 회원들과 소통한다.

갈산 치낙은 1995년 5월에 투바족 서른 가구 150명과 낙타 130마리, 말 300마리를 이끌고 62일간 2,000킬로미터를 이동해 알타이 산맥으로 돌아가는 대장정을 이끌었다. 그는 18세에 독일 라이프치히로 유학을 떠나 독문학을 공부하고 돌아와 교사가 되었으며, 현재는 전 유럽을 무대로 유목민 일상과 신화를 전하는 55세의 작가이자 부족 지도자다. 그는 대지와 자연을 인류 공동의 집으로 여기며, 땅을 나누어 담을 쌓고 독차지하려는 정착민들의 배타적인 이기주의를 비판적으로 성찰한다. 치낙은 물질적 부유함보다 더 높은 수준의 지식과 정신을 추구하며, 이방인마저 따뜻하게 품어주는 호혜적 공동체 문화를 삶의 근본적인 가치로 삼는다 [10-12].

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■ 시스코가 보여주는 네트워크 경제의 새로운 원칙

시스코(Cisco)는 본사 건물이 캘리포니아에 위치하지만 실질적인 본사는 웹사이트로 운영되는 세계적인 네트워크 기업이다. 마케팅 매니저 카르스텐 크바이서는 뮌헨 공항 부근의 사무실을 떠나지 않고도 데이터망을 통해 몇 초 만에 대륙을 오간다. 전 세계 55개국에 흩어진 2만 7,000여 명의 동료들은 가상 공간에서 마치 마주 보며 일하듯 손발을 맞춘다. 이 웹사이트는 20개국 언어로 천만 페이지에 달하며 매달 백만 페이지씩 늘어나는데, 이는 종이로 환산 시 300층 이상의 건물 높이에 해당한다. 시스코는 계약, 마케팅, 직원 교육을 포함한 사업 과정의 80퍼센트 이상을 이 웹사이트를 통해 해결한다.

이들은 기계 설비나 대규모 연구소 같은 물리적 자산 대신 유연성과 유동성을 극대화하는 규모 축소 전략을 취한다. 거의 모든 제품을 회사 외부의 파트너사에 위탁 생산함으로써 시스코는 네트워크 관리와 전략적 운영에만 주력한다. 이와 같은 가상 네트워크 활용을 통해 매년 어림잡아 5억 달러의 비용을 절감하며 최고 수준의 1인당 매출을 달성한다. 또한 자체 연구개발부서에 의존하는 대신 전 세계를 돌며 혁신적인 소규모 회사를 인수하여 이들의 노하우를 시장성 있는 제품에 신속하게 적용한다. 2000년 말 시스코의 가치는 주식으로 환산했을 때 약 8천 5백조 마르크에 달해 세계에서 가장 부유한 기업 중 하나가 되었다.

과거 산업시대에는 소수 간부들이 기밀로 독점하던 기업의 지식과 정보가 시스코에서는 파트너와 고객 모두에게 개방된다. 정보를 장악하여 권력을 유지하려던 과거의 철칙에서 벗어나 지식을 공유할 때 사업이 더욱 번창하기 때문이다. 시스코 독일 지사장 귄터 융크는 정보를 권력 수단으로 삼던 예전 방식과의 차별점을 다음과 같이 강조한다.

이처럼 정보를 개방하고 신뢰를 구축하는 인적 네트워크가 지식 경제의 핵심이다.

이러한 네트워크 비즈니스에서는 직원들의 정신적인 유동성이 가장 중요한 요소로 대두된다. 매일 변하는 고객의 요구와 기술 환경에 신속히 맞추려면 경직되지 않은 사고방식이 필수적이다. 이에 따라 경영진의 역할 역시 직원들을 감시하고 통제하는 것에서 그들이 혼자 해결할 수 없는 일들을 조율하고 성장을 지원하는 봉사자의 역할로 변화한다. 결국 네트워크 경제에서는 행동을 하나하나 통제하기보다 변화를 즉흥적으로 주도하는 직원의 자율성과 책임감이 최고의 효율성을 발휘하게 만든다.

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■ 명령을 거부하고 신뢰로 작동하는 유목민적 노동

핀란드의 청소대행 기업 솔(SOL)은 자유와 신뢰, 책임감을 바탕으로 기존의 기계적 노동문화를 허물어뜨린 대표적인 사례다. 창립자 리사 요로넨은 3,600명에 달하는 직원들의 잠재력을 끌어올리기 위해 정해진 업무 시간과 위계 조직, 작업분담표를 과감히 없앴다. 이 회사에는 개인 사무실이나 지정 책상은 물론 비서조차 존재하지 않는다. 청소원들을 포함한 모든 직원들은 스스로 일할 시간과 장소, 방법을 결정하며 각자가 서비스를 주도하는 주체로 기능한다.

독일 미텐발트에 본사를 둔 건물 관리 서비스 기업 노이만 & 노이만 역시 철저한 자율성으로 움직인다. 이 회사의 직원 20명은 “언제, 어디서든, 원하는 방식으로 일하라”는 지침에 따라 자유롭게 근무 방식을 선택한다. 회사에는 공식적인 운영 과정이나 업무계획표, 지시 권한을 가진 상사가 존재하지 않으며, 팀원들은 상부의 지시 없이 자체적으로 협력하여 업무를 해결한다. 직원들은 스스로 목표를 조율하고 회사의 총매상 관리에 직접 참여하며 서로를 제어하는 동등한 파트너로 일한다.

이러한 유목민적 노동은 임금의 대가로 노동자를 쳇바퀴에 가두고 지시와 통제를 가하던 산업시대의 명령 체계를 전면 거부한다. 지식 경제 사회에서 억압과 감시는 직원들의 아이디어와 열정, 호기심 같은 핵심 자산을 가로막는 장애물로 작용할 뿐이다. 클루트레인 성명서는 상호 신뢰가 결여된 채 과거의 규율만을 강요하는 경영 방식의 위험성을 다음과 같이 경고한다.

스스로 원하는 일을 선택하고 자유롭게 노동력을 다루는 문화 속에서만 비물질적 가치인 창의성과 혁신이 원활하게 발현될 수 있다.

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■ 시사점

정규직이라는 ‘황금 새장’은 급속히 해체되고 있다. 2010년경에는 대부분의 분야에서 정규직 일자리가 사라질 것이라는 예측은 이미 현실이 되었다. 과거의 안정을 보장하던 국가와 기업의 울타리는 낮아졌으며, 개인은 이제 스스로를 고용한 경영자로서 냉혹한 노동 시장에 홀로 직면해야 한다. 변화에 적응하지 못하고 정착의 관성에 머무는 자들은 자크 아탈리가 경고한 ‘제외된 자’의 나락으로 떨어질 수밖에 없다.

이 책은 불안정한 미래를 두려워하는 현대인들에게 정착의 고정관념을 버리고 유목민의 적응 전략을 체화할 것을 강력히 권고한다. 최고의 자산은 부동산이나 고정된 직함이 아니라, 언제든 짐을 싸서 떠날 수 있는 ‘정신적 유동성’과 ‘다차원적인 문제 해결 능력’이다. 고정된 것은 소외되고 끊임없이 흐르는 것만이 살아남는 시대에서, 우리는 유목민적 기질을 생존의 도구로 회복해야 한다.

변화는 거부할 수 없는 운명인 동시에 능동적으로 쟁취해야 할 기회다. 정착민의 오만함을 버리고 유목민의 눈으로 세계를 바라볼 때, 우리는 비로소 보이지 않는 네트워크 속에서 진정한 자유와 창조적인 생존의 길을 확보할 수 있다. 소유의 안락함을 포기한 대가로 얻는 유동성의 가치는, 불확실한 미래를 헤쳐 나갈 개인에게 가장 강력하고 날카로운 무기가 될 것이다.